一、思想信仰體系和理論體系的不同。宗教以其博大精深的經(jīng)典、教義構(gòu)成完備的宗教理論體系，并成為人類文化的重要組成部分；而邪教沒(méi)有正當(dāng)和完整的思想理論體系，只有一些支離破碎的迷信邪說(shuō)，它盜用宗教概念和術(shù)語(yǔ)，危言聳聽(tīng)，愚弄世人，企圖達(dá)到不可告人的罪惡目的。
二、信仰和崇拜對(duì)象的區(qū)別。宗教所信奉的神靈都是遠(yuǎn)離現(xiàn)實(shí)社會(huì)的，在現(xiàn)實(shí)生活中并沒(méi)有客觀的實(shí)體；神化教主、大搞教主崇拜是當(dāng)代邪教的重要特征。邪教頭目利用某些人難以把握個(gè)人命運(yùn)的脆弱心理和愚昧落后的迷信觀念，歪曲利用宗教的概念，自詡為救世主，宣揚(yáng)自己所謂的各種特異功能，迷惑信眾，對(duì)追隨者實(shí)施專制統(tǒng)治。
三、對(duì)“末世論”的闡述不同，目的和作用不同?！澳┦勒摗弊鳛樽诮痰摹熬仁馈被颉熬融H”信仰，不同的歷史時(shí)期有不同的載體，因而具有不同的功能與作用。宗教用來(lái)引導(dǎo)信徒忘卻現(xiàn)世苦惱而企盼未來(lái)幸福生活和向往彼岸的世界，緩和社會(huì)矛盾，因而具有對(duì)民眾進(jìn)行“教化”的功能和維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定的作用。但是，19世紀(jì)以來(lái)，“末世論”被中外邪教利用后，成為邪教反社會(huì)、反科學(xué)的主要邪說(shuō)，用以恐嚇世人，加強(qiáng)對(duì)信徒的精神控制，具有破壞正常社會(huì)秩序的負(fù)面功能和危害人民生命財(cái)產(chǎn)安全的消極作用。
四、邪教組織及其活動(dòng)是詭秘、邪惡、危害社會(huì)的，與宗教組織及其社會(huì)功能有本質(zhì)的不同。作為社會(huì)系統(tǒng)中的子系統(tǒng)，當(dāng)代各種宗教都具有與社會(huì)形態(tài)良好的適應(yīng)性。它們多以濟(jì)世、護(hù)國(guó)、利民為宗旨，以遵紀(jì)守法為己任，其活動(dòng)都能在法律范圍內(nèi)進(jìn)行，在社會(huì)的各個(gè)方面發(fā)揮著特有的協(xié)調(diào)功能和平衡作用。邪教則不然，邪教的本質(zhì)特性是反人類、反科學(xué)、反社會(huì)、反政府，因此邪教組織和活動(dòng)必然是詭秘的、邪惡的、難見(jiàn)天日的，它們往往還有嚴(yán)密的組織結(jié)構(gòu)，采取秘密結(jié)社的方式進(jìn)行非法活動(dòng)。
?。ū疚挠裳嗲甯鶕?jù)陳長(zhǎng)老的口述整理）