漢景帝二年（前155年），以劉邦的侄子、吳王劉濞為首的七個諸侯王造反，這就是歷史上著名的“西漢七國之亂”。有意思的是，漢高祖劉邦早在幾十年前就覺得吳王劉濞會造反，曾當(dāng)面說：“漢后五十年東南有亂，豈若（你）邪？”那么劉邦為什么覺得劉濞會造反呢？
西漢建立之后，除了休養(yǎng)生息、恢復(fù)國力之外，劉邦把主要精力都用于消滅異姓諸侯王。經(jīng)過幾年的努力，楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布、趙王張耳、韓王韓信、燕王臧荼、燕王盧綰都被消滅了。不過異姓諸侯王是被消滅了，異姓諸侯王的廣大封地該如何處理呢？
劉邦采取的方法是分封同姓諸侯王，比如吳王劉濞的封地就是楚王韓信的舊封地。然而親身經(jīng)歷過戰(zhàn)國和秦朝的劉邦很清楚：無論是異姓還是同姓，諸侯王就是諸侯王，都是統(tǒng)一的巨大威脅。而將異姓諸侯王替換為同姓諸侯王是為了替漢朝中央爭取解決問題的時間。
同姓諸侯王比異姓諸侯王強的地方只有一個，那就是與皇帝的血緣關(guān)系，可以抑制諸侯王的離心力。但隨著時間的推移和子孫繁衍，同姓諸侯王與皇帝的血緣關(guān)系必然越來越疏遠，對離心力的抑制也會弱到?jīng)]有。而吳王劉濞是劉邦的侄子，血緣關(guān)系本來就不是很親近。
劉濞的吳國是距離西漢中央最遠的諸侯國，擁有豐富的銅鹽資源，而經(jīng)營銅鹽在古代可是暴利行業(yè)?！疤旄呋实圻h”又富得流油，吳王劉濞對西漢中央的離心力肯定小不了。再加上吳王劉濞的性格桀驁不馴、好勇斗狠，這樣一個異姓諸侯王造反是大概率會發(fā)生的歷史事件。
不過漢高祖劉邦還活著的時候，劉濞沒有勇氣也沒有實力造反，起碼要經(jīng)過幾十年的發(fā)展后才可能真的起兵造反。正因如此，劉邦覺得自己的侄子、吳王劉濞在幾十年后會造反，但卻無法在生前就處置劉濞。