重慶市綦江區(qū)地處川黔要沖，歷來是兵家必爭之地。太平天國著名將領翼王石達開及其所部就曾在綦江與清軍多次激戰(zhàn)。太平軍在綦江征戰(zhàn)的故事，清代道光《綦江縣志》及有關史料均有詳細記載。然而太平軍在綦江幾戰(zhàn)俱敗，攻而不克，留下深深遺恨。
一
清咸豐十一年（1861年）7月23日，石達開所屬賴裕新部由貴州溫水，經(jīng)綦江石壕、趕水、扶歡到達距綦江縣城15公里的三江。綦江知縣楊銘急令閉城，并派員率團練扼守入城的三步梯、石佛崗及糍粑店一帶。
賴裕新分路進攻，均遇到團練頑強抗擊。進攻綦江受阻，賴裕新被迫率部轉向南川開去，次日晚上退至蒲河。25日早晨離開蒲河，當日攻占萬盛，然后開往南川。
7月29日知縣楊銘以“通賊”罪，將三江貧苦文生申培元斬殺。
二
清同治元年（1862年）3月23日，石達開率大部隊10萬余人由萬盛場向綦江進發(fā)。24日親率“老鵲營”飛馳永豐場，登門拜望曾在“岳麓書院”執(zhí)教多年學識淵博的同榜年兄王清澄。
當天，正逢王清登的母親百歲壽辰，前來祝壽的遠親近鄰絡繹不絕，熱鬧非凡。翼王親臨，更給這山鄉(xiāng)的百歲壽慶增添了光彩。故人相見喜不自禁，暢敘別情。中午王清澄陪翼王步入堂屋，與前來祝壽的賓客共赴筵宴。
開席之時，堂屋正中小方桌上陳放一罐農(nóng)家自釀雜酒，醇香撲鼻，熱氣騰騰。大家請翼王先品嘗，翼王謙遜再三，離座走到酒罐前，左手握住空心竹管，正欲低頭吸酒，忽然王清澄快步上前對翼王道：“賢弟才華橫溢，學富五車，今日駕臨寒舍，豈能無詩？望吾弟先詩后酒?！睗M座賓朋，對王清澄的提議，歡呼雀躍，掌聲雷動。翼王笑逐顏開，環(huán)顧滿堂道：“年兄過譽，小弟戎馬生涯以來，筆墨荒疏，但恭敬不如從命，愿將過去喝雜酒時的拙作一首，奉獻吾兄及在座諸君，敬請斧正！”剎時，四座鴉雀無聲，翼王高聲吟道：“萬顆明珠一甕收，君王到此亦低頭。五龍抱著擎天柱，嚼得黃河水倒流?！币硗跻髁T，滿堂喝彩，贊不絕口。
下午，王清澄陪同翼王游覽了“白云觀”。在白云觀后山腰石壁上刻上“石達開到此”五個大字，落款是“同治元年3月24日”。晚上，翼王夜宿王清澄家，同榜舉人，促膝談心，抵足而眠。并請王清澄到軍中來運籌帷幄，共襄盛舉。開初王清澄不愿，后經(jīng)過幾天推心置腹的懇談，王清澄終于接受了翼王的邀請，跨上征程。
3月25日清晨，石達開經(jīng)石角到三江時，三江地方團鎮(zhèn)申培源親迎翼王，翼王問：“我欲沿江而上可乎？”申答：“離此十里有 ‘關門殺’（關門石諧音），兩山對峙，道路崎嶇，一將擋關，萬夫莫敵，于大王行軍不利?！币硗蹀D面指下游問：“我欲順江而下，可乎？”申答：“此去十二里，有‘百步梯’，梯陡三百，居高臨下，兵家所忌。”翼王又指對面山坡問：“我欲渡江翻山而過，可乎？”申答：“前去八里，有‘牛樹石’，羊腸小道，山勢險峻，怪石嶙峋，牛過尚且不能，況大王十萬雄師乎。”
臨別前，申增源呈上筆硯，展開宣紙，請翼王題詞留念。翼王書法造詣高深，濃墨過處，白紙上留下16個雄渾豪放、剛勁有力的大字：“善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到。”翼王走后，申培源因接觸過太平軍，被人誣以通“賊”罪上告知縣楊銘，被楊銘殺害。后來有人將翼王手跡刻石立碑于“明家溝”大路旁，1936年修筑川湘公路時，石碑被毀。
26晨，太平軍抵達綦江城郊石佛崗，隨即從龍石寶和上菜壩泅水過河進攻縣城，隨后在河上搭浮橋往來，大隊人馬從東、南、北三面將縣城圍定。當夜攻打縣城南門，城上矢石齊下未克。同時，安插在城內(nèi)的探子也被偵悉殺害，這給太平軍攻打縣城，造成了很大的困難。
27日，太平軍大隊陸續(xù)到齊，“四周連營百里”，石達開駐蹕萬順鹽號，并在駐地門上貼上了“圣主本慈仁，只恨他污吏貪官，敗壞二百余年基業(yè)；皇天降眷顧，全憑我雄兵猛將，掃除十七省妖魔”的楹聯(lián)。
石達開駐定后，隨即發(fā)起攻城。次日攻西門炮臺，知縣楊銘率眾擊退。30日，太平軍趁風雨大作，于南門橋扎木城進攻，也被楊銘用炮火推毀。
4月3日，清軍安定軍統(tǒng)領唐炯自南川率軍來綦江增援。唐炯懾于太平軍的聲威，不敢輕進，在距城十里之外的樂升坪扎營。楊銘為加強防御，取街民木柜扎內(nèi)城，用土填緊，外掘壕溝，并配備百名精壯團勇守護。當日，從思里增援的清軍進攻營盤山，也被太平軍擊潰。
清川東道余桂芳也率400人增援綦江，到達太公山后，余桂芳譴人入城投信。楊銘為打通聯(lián)系余桂芳部通道，懸賞銀200兩，想暗入焚毀石佛崗太平軍營。重賞之下，楊銘部下楊飛熊率數(shù)十人佯裝太平軍混入其軍營，太平軍失去警覺，石佛崗軍營被楊飛焚為灰盡。
太平軍久攻縣城不克，于是決定新鑿地道，炸毀城垣，乘驅(qū)而入。因此先開鑿地道，11日晨，隨著轟隆一聲，南門城樓城垣崩壞十數(shù)丈，火焰迷空，木石交飛。太平軍一人執(zhí)旗沖鋒，后隊尾隨搶上。但因楊銘新置內(nèi)城阻隔，擋住了去路，城上槍炮齊施，太平軍進攻受阻。城內(nèi)練勇并以灰瓶投擲，灰四散，太平軍兩目不能睜，攻擊受阻。楊銘又用大炮向后隊轟擊，并派兵出擊，太平軍只得撤退。
不久，太平軍總承吳云龍率千余人奮勇而進。楊銘“執(zhí)錘擊鼓”組織練勇抵御，并下令：“勝者重賞，退者立斬。”200百多名練勇越溝歷戰(zhàn)，太平軍總承吳云龍陣亡。太平軍失去指揮后，向后潰退。石達開見勢，重新組織力量，搶攻縣城。他在管家埡口上，張杏黃旗，騎青花馬，督師前進。而城內(nèi)楊銘亦督團練，左沖右殺，并乘勢燒毀了南門橋太平軍營房。而進攻東、西兩門的太平軍亦被城內(nèi)練勇?lián)敉恕Ｊ_開見久攻不下，率師南撤。
石達開南撤后，楊銘致書駐太公山的唐炯部迅速支援縣城，唐兵自白塔、石佛崗過河時，太平軍組織到管家埡口迎敵，石達開于觀音巖上親自督陣。唐軍揮師直前，城內(nèi)清軍趁勢鼓噪殺出，并驅(qū)城內(nèi)老弱吶喊助威。
雙方激戰(zhàn)多時，終因太平軍多為新兵，缺乏嚴格的軍事訓練，傷亡慘重，20余名總制陣亡，戰(zhàn)事漸漸不支，乃棄刀槍、衣物、米糧等輕重，輕裝向橋河方向撤退。清軍乘勢追擊，將觀音巖、沱灣、紅廟、關帝廟等太平軍營地踏毀，搜去查封倉庫和當鋪的封條數(shù)百張，太平軍在綦江“拘船只趕造兵船水陸攻渝”的作戰(zhàn)計劃和安民招賢的告示亦被搜去。
石達開從綦江撤退以后，率部由附里、安里進入江津。
三
8月初10日，石達開又率師進入綦江，當日進攻中峰大埡口。該處由于團勇把守嚴密，太平軍遂改道經(jīng)三會、分水開往東溪。
石達開本軍大營設于東溪鎮(zhèn)，前隊駐青羊市，中隊踞高廟場，后隊駐三會場，并分兵扶歡羅汪村等地籌集軍糧，號稱20萬大軍。
知縣楊銘飛函全縣各地官紳，入寨自保，晝夜戒嚴。并命令各里鄉(xiāng)團堅壁清野，不允太平軍籌糧。一面并派人嚴守北渡，以扼綦河水道，一面又嚴令堵防劉羅坪，阻擊太平軍上山。
與此同時，石達開在東溪觀音巖山麓丁家灣大本營召開軍事會議，共商制訂進攻成都的行軍計劃。石達開決定兵分四路，宰輔、賴裕新、李福猷共率軍10萬分為一、二、三路軍，各率一路從清軍防守薄弱的貴州繞道云南渡過金沙江；石達開率大本營軍10萬為四路軍向南川進攻，約期在金沙江北岸的木川會師，共取成都。這就是被稱為成就偉業(yè)的“東溪決策”。
石達開路過趕水，扎營于“營盤崗”，并在此抓了一個豪紳殺了祭旗，隨即向貴州進軍。路過石壕場時，石達開深入民間，體察民情，廣行布告。一日，乘興題詩一首于牛市口中堂上，詩曰：“戎馬倥傯又七年，聲振東南日月邊。中原逐鹿緣何事，祇為安民解倒懸。”
當年潤8月上旬，石達開率太平軍離綦。在轉戰(zhàn)貴州、云南后進入四川，但遭到四川總督駱秉章和湘軍的圍追堵截，在大渡河陷入重圍。1863年4月12日，石達開為保僅存的3萬多將士性命，自愿受陳，后被四川總督駱秉章殺害，就義于成都。