在中國(guó)古代，龍是一種很特別的神異生物，被視為皇權(quán)的象征。龍的形象被廣泛使用在皇宮建筑、器物上。走進(jìn)故宮博物院，我們隨處能見(jiàn)到龍的圖案。
皇帝的生活里，處處都有龍的影子?；实鬯X(jué)的床叫“龍床”，皇帝所穿的衣服是“龍袍”，皇帝坐著的椅子是“龍椅”，皇帝的身體是“龍?bào)w”，皇帝的胡子是“龍須”，皇帝生氣了叫“龍顏大怒”，皇帝高興了叫“龍顏大悅”，皇帝出生叫“真龍?zhí)旖怠?，皇帝駕崩稱“龍御上賓”……
此外，上至王公貴族，下至平民百姓，都不得擅自使用龍的形象，也不能隨意使用“龍床”“龍椅”這些專用說(shuō)法。否則，將會(huì)面臨著很嚴(yán)厲的處罰。
不過(guò)，既然龍是皇權(quán)的象征，為何三國(guó)時(shí)期的諸葛亮，敢自號(hào)為“臥龍”；另一名蜀漢名將趙云，敢叫“趙子龍”？他們就算不怕漢獻(xiàn)帝找麻煩，也不怕劉備穿小鞋？
其實(shí)，將龍視為皇權(quán)象征的歷史，雖然很久遠(yuǎn)——早在商周時(shí)期，天子就將龍紋刻畫(huà)在青銅器、旗幟和衣服上，但是龍并沒(méi)有被皇室壟斷。直到元朝時(shí)期，朝廷才禁止非皇室成員使用龍的形象。
在元朝之前，龍作為社會(huì)生活中流傳一種文化意識(shí)，被相當(dāng)廣泛地使用。
詩(shī)人更是頻繁地將龍寫(xiě)進(jìn)詩(shī)詞歌賦里。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的楚國(guó)詩(shī)人屈原，在他那首膾炙人口的長(zhǎng)詩(shī)《離騷》中這樣寫(xiě)道：“為余駕飛龍兮，雜瑤象以為車，何離心之可用兮，吾將遠(yuǎn)適以自疏。屯余車其千乘兮，齊玉紱而奔馳。駕八龍之婉婉兮，載云旗之委蛇。”
整段詩(shī)歌的大概意思是：為我駕起矯健的飛龍，乘上玉與象牙裝飾的車輛。心志不一不能共處，我將自己去到遠(yuǎn)方。我的車隊(duì)有千輛，排列整齊，隆隆飛馳。每輛車有八條蜿蜒的神龍牽引，車上飄動(dòng)著五彩的云旗。
屈原兩次提到了龍，一是“飛龍”，二是“八龍”。在這里，龍居然成了屈原的交通工具。楚王似乎也沒(méi)有找屈原算賬。
各種民間舉行的民俗活動(dòng)里自然少不了龍的身影。
從春秋時(shí)期開(kāi)始，吳國(guó)、越國(guó)等諸侯國(guó)興起了一種全民參與的民間民俗活動(dòng)——?jiǎng)濤堉邸．?dāng)時(shí)，南方水系發(fā)達(dá)，人們將舟作為重要的交通工具和生產(chǎn)工具。在捕捉魚(yú)蝦的勞作中，逐漸產(chǎn)生了一種劃船競(jìng)速的活動(dòng)，人們命名為劃龍舟。
后來(lái)，隨著吳越文化和中原文化的交流融合，劃龍舟活動(dòng)逐漸傳到長(zhǎng)江上游和北方地區(qū)。再后來(lái)，廣東、福建沿海地區(qū)也興起了劃龍舟活動(dòng)。就這樣，劃龍舟活動(dòng)成為了一種全民公投參與的民間民俗活動(dòng)。
歷朝歷代的統(tǒng)治者，沒(méi)有將劃龍舟活動(dòng)改名，更沒(méi)有對(duì)這種活動(dòng)進(jìn)行禁止。
幾千年來(lái)，無(wú)數(shù)民風(fēng)民俗和民族節(jié)日與龍有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，比如正月十五舞龍燈，二月初二龍?zhí)ь^，五月初五劃龍舟，讀書(shū)人赴考要跨龍門，戲劇演員剛?cè)胄幸荦執(zhí)椎?。傳統(tǒng)戲劇里面，更是有許多以龍命名的曲目，如《龍虎斗》《鎖五龍》《打龍袍》《困龍床》《《游龍戲鳳》雙龍會(huì)》《龍鳳呈祥》等。
所以，漢獻(xiàn)帝、劉備為什么要管諸葛亮號(hào)稱“臥龍”、趙云取名“趙子龍”這種芝麻小事？
從元朝開(kāi)始，統(tǒng)治者的確將龍作為他們的專屬物，不允許民間隨便使用。不過(guò)，這種限制主要體現(xiàn)在與皇家禮儀制度相關(guān)的建筑、器物上，不會(huì)在人名、地名上禁止民間使用龍的字樣。
在人名上，元朝、明朝、清朝都出現(xiàn)了許多以龍為人名的名人。大家很熟悉的，就有明朝名將毛文龍。毛文龍為平遼總兵官，鎮(zhèn)守于皮島，后來(lái)被袁崇煥以十二大罪狀殺掉。明末清初抗荷英雄鄭成功的父親叫鄭芝龍，曾經(jīng)做過(guò)福建總兵。此外，元朝詩(shī)人龍仁夫、清朝詩(shī)人龍啟瑞，更是直接以龍為姓氏。
在地名上，中國(guó)以龍為地名的地方比比皆是，比如浙江省的龍游縣，黑龍江的龍江縣，福建省的龍海市、龍巖市，廣東省的龍川縣，山西省的龍渠溝，深圳的龍崗區(qū)……據(jù)統(tǒng)計(jì)，光是黃龍洞，全國(guó)各地就有6個(gè)。此外還有3個(gè)黃龍山、2個(gè)黃龍湖。
由此可見(jiàn)，在古代，龍并沒(méi)有完全被統(tǒng)治者占用。只要在禮儀制度上沒(méi)有違反統(tǒng)治者的禁令，民間是可以出現(xiàn)龍的字樣，不足為奇。