中國(guó)男足即將在2026世界杯預(yù)選賽亞洲區(qū)36強(qiáng)賽C組的首輪較量中客場(chǎng)挑戰(zhàn)泰國(guó)隊(duì)，球隊(duì)主教練揚(yáng)科維奇15日在出席賽前新聞發(fā)布會(huì)時(shí)表示，很高興能夠率領(lǐng)隊(duì)員們開(kāi)啟新的一頁(yè)，對(duì)于未來(lái)的世界杯征程，自己信心滿滿。
本次世預(yù)賽是今年年初揚(yáng)科維奇正式上任后，中國(guó)隊(duì)所參加的最重要的賽事。16日在曼谷拉賈曼加拉體育場(chǎng)，中國(guó)男足將開(kāi)始第13次沖擊世界杯的征程。揚(yáng)科維奇說(shuō)：“這項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)8個(gè)月的比賽即將打響，中國(guó)隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)備好了，所有球員都感到興奮和充滿動(dòng)力。”
“我們的目標(biāo)很高也很明確，每個(gè)人都想贏球。大家都想向著世界杯前進(jìn)，這或許是足球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)里最大的挑戰(zhàn)。我很開(kāi)心能夠與隊(duì)員們擁有這樣的經(jīng)歷?！彼f(shuō)。
此次36強(qiáng)賽中國(guó)隊(duì)同韓國(guó)隊(duì)、泰國(guó)隊(duì)和新加坡隊(duì)同組，每組前兩名晉級(jí)18強(qiáng)賽。中國(guó)隊(duì)的首個(gè)對(duì)手泰國(guó)隊(duì)近些年曾數(shù)次給中國(guó)隊(duì)留下慘痛回憶，針對(duì)不少泰國(guó)足球業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為中國(guó)隊(duì)實(shí)力下滑的看法，揚(yáng)科維奇表示自己并不在意，球隊(duì)還是需要做好自己。
他說(shuō)：“我重復(fù)一遍，我們每個(gè)人都充滿動(dòng)力，并且已經(jīng)做好準(zhǔn)備迎接新的篇章，我不會(huì)對(duì)別人的評(píng)論而評(píng)論。我們能做好任何事，打好比賽、不負(fù)整個(gè)國(guó)家的期待。”
此次出征泰國(guó)，中國(guó)隊(duì)隊(duì)內(nèi)的歸化球員數(shù)量較上個(gè)周期有所減少。當(dāng)有泰國(guó)記者問(wèn)及此事時(shí)，揚(yáng)科維奇表示，無(wú)論是否是歸化球員，他們都代表中國(guó)隊(duì)，他們?yōu)槟軌騺?lái)到這里而感到榮耀，因此沒(méi)有任何區(qū)別。
同來(lái)參加新聞發(fā)布會(huì)的國(guó)腳吳曦說(shuō)：“我們進(jìn)入了另一個(gè)周期，球隊(duì)剛剛從深圳集訓(xùn)完來(lái)到泰國(guó)。對(duì)于球員來(lái)說(shuō)，非常期待明天的比賽，希望通過(guò)所有球員的努力，為球迷奉獻(xiàn)一場(chǎng)精彩的比賽。”